コペンハーゲンを拠点とする北欧のアクセラレーター、BloxHubが主催するUrbantech Programは、2021年のバッチへ向け、最も有望で革新的なサステナブルテクノロジーを有するスタートアップ10社を発表。これは、世界中のアーバンテック・スタートアップを探し求めた結果である。
国連によると、2050年には世界人口の最大70％が都市で生活するようになると予想されている。そこには大きな課題が生じ、都市開発、建設をより効率的に持続可能な方向に進めるための革新的で新たなデジタルソリューションが求められることになる。
今回、世界各国から選ばれた10社のスタートアップ企業は、北欧のみならず世界中で、未来における持続可能な都市のためのテクノロジーベースソリューション開発を後押ししてくれることだろう。
アーバンテック・アクセラレーター・プログラムとその背景
Urbantechは、世界で最も有望かつ革新的なテクノロジースタートアップ企業のためのイノベーションプログラムである。COWI、VKR Holding / VELUX、EWIIのデンマーク企業３社が、慈善団体のRealdaniaとThe Danish Industry Foundationの支援を受け、この取り組みを行っている。 The Danish Industry FoundationのCEOであるThomas Hofman-Bangは、次のように語る。
Urbantechは、グリーン・スマートシティソリューションでデンマークのエコシステム強化に貢献し、多くの革新的な製品、クリエイティブな企業、人材をデンマークに引き寄せることでそれを実現しているのです。40カ国140社以上の企業との熾烈な争いにもかかわらず、2021年度のUrbantechプログラムに選ばれた10社中４社がデンマークのスタートアップであったという事実は、特筆に値します。
Urbantechとは
Urbantechプログラムとは、計3年に渡るプログラム。その期間中、毎年、アーバンテクノロジー分野のスタートアップ企業が3ヶ月間のアクセラレーションプログラムに招待され、その後卒業した企業向けのプログラムが実施される。デンマーク国内外のテクノロジースタートアップ企業が応募対象となる。
今回で3回目を迎えるこのプログラムは、2019年の夏に第1回目が始まった。BLOXHUBが全体イベント会場となるが、COVID-19の影響で、2021年のプログラムの大半はバーチャルで実施される。
Urbantechの目的は、建築、デザイン、都市開発におけるデンマークの強みを、国際的な専門知識、技術革新、ビジネス開発と結びつけることにある。
Urbantechは、COWI、VKR Holding / VELUX、EWIIによって設立され、各社が時間、才能、リソースをプログラムに投入している。また、Urbantechは、慈善団体のRealdaniaとThe Danish Industry Foundationからも支援を受けている。
このプログラムは、BLOXHUB、Danish Design Centre、Amazon Web Servicesとのコラボレーションにより、Rainmakingによって運営される。Microsoft、IBMの協力を得て、このプログラムの運営促進が行われている。
2021年度 Urbantechスタートアップ
Cogo
ストレスのない移動手段とより良い明日のために、シェアリングモビリティ（乗り物）を集約。スクーターから自転車、車、原付バイクまで、人の力または電気で動く乗り物であればなんでも集めるアプリ。現在、世界の500都市で160社以上の事業者が参加し、さまざまな車種やユーザーニーズに関する貴重なデータを収集している。
DeNoize
Urbantechパイロットパートナー：VKR Holding / VELUX
長年の経験と最先端テクノロジーが生み出した世界初のスマートグラスシステムで、あらゆるガラスファサードをノイズキャンセリングシステムへ変換し、屋外の騒音を最大90％カット。
Eliq
電力会社と顧客間の関係構築強化を図り、商品売上以外の増収をもたらすSaaSプラットフォームを提供。このソリューションでは、エンドカスタマーにモバイルとウェブアプリを提供し、エネルギー消費のコントロールや電力会社の新サービスの購入・利用をサポートする。電力会社が顧客との関係を強化することで、顧客のロイヤルティが高まり、新たなエネルギーテクノロジーの導入へつなげる。
Excess Materials Exchange
Urbantechパイロットパートナー：COWI、EWII、VKR Holding / VELUX
世界中の余剰素材や製品を最も利用価値の高い用途にマッチングさせることで、その可能性を引き出すB2B SaaSプラットフォーム。データに基づいた意思決定ができるよう、ファイナンスから環境、ソーシャルデータまで数値化するとともに、価値の高い再利用をした場合のROIを示す。AI、ブロックチェーン、機械学習などのテクノロジーを駆使して、循環型ソリューションを拡大し、世界の循環型経済への移行を加速する。
FlexShape
スマートエネルギーアプリケーションとツールプラットフォームであるFlexShape。大小規模のエネルギーコミュニティが、利用可能なエネルギーの柔軟性（エネルギーの時間、量、種類）を活用し、グリーンエネルギーの生産と消費のバランス、CO2、エネルギーコストの削減、グリッド強化を図る手助けをする。
Kobots
Urbantechパイロットパートナー：VKR Holding / VELUX
Kobotsは、主に建設業界で働く作業員をサポートする、協調性と可動性のある音声応答ロボットを開発している。作業員のためのデータ分析ツールが、より良い作業環境を提供することで、身体的な障害を負ったり、労働が原因で生じたりする病気を防ぐというポジティブな変化の一端を担うことを目指す。
Miru
Urbantechパイロットパートナー：VKR Holding / VELUX
エレクトロクロミック・ウィンドウ（スマートグラス）を、住宅・商用不動産市場向けに、破格値で商品化。スマートグラスは、ボタンを押すだけで透明から暗色までの色合いを調整し、自動コントロールすることができる。Miruは、初の手頃な価格のエレクトロクロミック・スマートウィンドウで、未開拓の市場への進出を図る。
Parametric Solutions
Urbantechパイロットパートナー：COWI、VKR Holding / VELUX
初期段階の設計プロセスにテクノロジーを駆使したデータ分析ソリューションを提供。不動産開発業者や建築家がより良い都市環境を創造するために十分な情報に基づいた意思決定を行えるよう、クラウドベースプラットフォームで手助けする。1つのマニュアルオプションを設計する方法に取って代わり、特殊な課題から可能性まで網羅した多数の設計代替案を編み出す。これにより、計画段階で結果が可視化され、より情報に基づいた独断的ではない意思決定を可能にする。
Treble
建設現場の物音や騒音に取り組んだ、新たなクラウドベースのソフトウェア製品を開発。このソフトウェアは、空間の音響特性をモデル化するシミュレーションエンジンをベースとしている。精度の向上に加え、業界標準の3Dモデリングソフトウェアに統合することで、効率性の高いワークフローを提供。バーチャルアコースティック機能は、きわめてリアルなシミュレーションサウンドとインタラクティブな3Dモデルの組み合わせからなる。
Woodsense
木造建設のプロセス全体を監視し、品質保証レベルの向上や損傷の発生を未然に防ぐためのIoTソリューションを開発。
プログラムパートナー
Realdania
約17万人の会員を擁する慈善団体。Realdaniaの使命は、毎日の生活の場となる建築住宅環境を改善することで、暮らしの質を向上させることにある。2000年以降、4,300以上のプロジェクトを支援し、その総額は207億デンマーククローネに上る。
The Danish Industry Foundation
デンマーク産業の競争力強化に取り組む慈善団体。国際化、イノベーション、能力開発、新たな知識の進化と活用、新たなテクノロジー導入などの分野で活動。
COWI
COWI独自の360°アプローチにより、顧客、人、社会に価値を創造するリーディングコンサルティンググループ。エンジニアリング、経済学、環境科学のワールドクラスの行動特性をベースに、さまざまな視点から課題に取り組み、顧客のために一貫したソリューションを生み出す。それにより、世界中の持続可能で一貫した社会を実現する。
VKR Holding
持株・投資会社であるVKR Holding A/Sは、社会に役立つ製品を開発、生産、販売する企業への投資や所有を通して、価値を生み出す。人々の生活に自然光、新鮮な空気、より良い環境をもたらす商品を扱う。VKR HoldingはVKRグループの親会社であり、ルーフウィンドウ＆スカイライト（ex.VELUX）や縦型窓・ドア（ex. VELFAC & Rationel）などの事業分野を擁する。
EWII
EWIIグループは、Triangle Regionのローカルエネルギー企業。エネルギー産業の未来を形作る手助けをすることで、データ分析ソリューションと持続可能なエネルギーテクノロジーの開発において中心的な役割を果たす。エネルギーを通して、明日の社会を創造し、社会の発展のために、責任と先見の明ある投資を行う。